Ojciec Święty przyjął rezygnację z funkcji ordynariusza łomżyńskiego złożoną ze względu na wiek przez naszego współbrata ks. bp. Stanisława Stefanka S.Chr
Zastąpi go na tym urzędzie prał. Janusz Stepnowski.
53-letni duchowny pochodzi właśnie z diecezji łomżyńskiej i do tej pory był kierownikiem biura w Kongregacji ds. Biskupów. Biskup nominat Janusz Stepnowski urodził się w Ostrołęce. Po ukończeniu wyższego seminarium duchownego w Łomży został w 1985 r. wyświęcony na kapłana. Studiował następnie na Uniwersytecie Nawarry w Pampelunie w Hiszpanii uzyskując doktorat z prawa kanonicznego. Od 1989 r. pracuje w Kongregacji ds. Biskupów. Jak sam zaznacza, choć od 22 lat jest związany z Watykanem, nie stracił bynajmniej kontaktu z rodzimą diecezją, wracając tam kilka razy w roku, także do pracy w duszpasterstwie. Konsekracji nowego ordynariusza łomżyńskiego dokona prefekt Kongregacji ds. Biskupów, kard. Marc Ouellet. Uroczystość połączona z ingresem odbędzie się 18 grudnia w katedrze w Łomży.
W specjalnym liście skierowanym do wiernych swojej diecezji ks. bp. Stefanek napisał:
Moi Bracia i Moje Siostry!
W Liście przed tegoroczną Pieszą Pielgrzymką na Jasną Górę prosiłem: „Módlmy się wszyscy, przez wstawiennictwo Matki Pięknej Miłości i naszych świętych Patronów, byśmy otwartym sercem przyjęli Pasterza, którego przed wiekami wybrał dla Kościoła Łomżyńskiego Miłosierny Ojciec, a którego pośle do nas Benedykt XVI, Piotr naszych czasów.”
Dzisiaj Ojciec Święty Benedykt XVI posłał do nas nowego Biskupa Diecezji Łomżyńskiej. Jest nim Ksiądz Prałat dr Janusz Stepnowski, kapłan naszej Diecezji, pracujący od 22 lat w Stolicy Apostolskiej, w Kongregacji ds. Biskupów. Biskup Nominat przychodzi z serca Kościoła, by pełnić zadania Pasterza w Diecezji macierzystej.
Ksiądz Biskup Janusz Bogusław Stepnowski ur. się 11 lipca 1958 roku w Ostrołęce, w par. Nawiedzenia NMP - Fara. Studia filozoficzno teologiczne ukończył w Wyższym Seminarium Duchownym w Łomży w latach 1979 - 1985. Na początku studiów seminaryjnych został powołany - w ramach represji rządu komunistycznego wobec Kościoła - do służby wojskowej na sześć miesięcy. Mimo tej przeszkody studia ukończył w przewidzianym czasie i otrzymał świecenia kapłańskie z rąk Księdza Biskupa Juliusza Paetza. Po święceniach został skierowany na studia specjalistyczne na Uniwersytecie w Pamplonie (Hiszpania) - Wydział Prawa Kanonicznego, które ukończył w 1989 r., zdobywając tytuł doktora Prawa Kanonicznego. Od 1 listopada 1989 r. pracuje w Watykanie (22 lata). Przez wszystkie lata w Stolicy Apostolskiej utrzymuje żywy kontakt z rodzimą Diecezją, z parafią w Ostrołęce. Tu spędza najczęściej urlop angażując się bardzo ofiarnie w pracę duszpasterską.
Nowy Pasterz Diecezji Łomżyńskiej przychodzi do nas z całym dorobkiem życia kapłańskiego i bogatym doświadczeniem służby dla Kościoła powszechnego. Wrażliwy na potrzeby człowieka, braterski i opiekuńczy wnosi w każde środowisko swoją osobą pogodę ewangeliczną. Wieloletnia praca w Stolicy Apostolskiej i szerokie kontakty międzynarodowe zaowocowały wnikliwą znajomością społeczno kościelnych problemów współczesnego świata.
Gorącymi sercami i otwartym duchem witamy Księdza Biskupa Janusza Stepnowskiego. Żarliwą modlitwą towarzyszymy Nominatowi w czasie przygotowania do przyjęcia święceń biskupich. Uroczystość Konsekracji oraz Ingresu została wyznaczona na niedzielę 18 grudnia br., o godz. 16.00. Na tę liturgię zapraszamy Drogich nam Diecezjan do Katedry Łomżyńskiej.
Moi Bracia i Moje Siostry! W dniu objęcia posługi pasterskiej przez nowo wyświęconego Księdza Biskupa kończy się moja misja wyznaczona mi przed 15. laty przez Błogosławionego Jana Pawła II.
Z wielką wdzięcznością odnoszę się do Was wszystkich za doświadczone dobro w wspólnej trosce głoszenia Imienia Boga na naszej ziemi. Szczególnie dziękuję Księżom Biskupom i wszystkim Kapłanom za ofiarną współpracę i braterską przyjaźń.
Waszym modlitwom, przez wstawiennictwo Matki Pięknej Miłości i świętych Patronów, polecam te dni mojego życia, które naznaczy mi Ojciec Niebieski w swojej nieskończonej dobroci.
Z serca wszystkim błogosławię.
+ Stanisław Stefanek TChr
Biskup Łomżyński
Łomża, dnia 11 listopada 2011 r.
w liturgiczne wspomnienie św. Marcina z Tours
w święto Niepodległości Polski
